I Decepticons-universumet känner alla till Megatron, Starscream eller Soundwave. Men sedan 1984 har en trio extraordinära krigare hemsökt Autobots mardrömmar — och fascinerat fans över hela världen. De är varken de största eller de starkaste. De är Insecticons: Shrapnel, Kickback och Bombshell.

Vad är deras särdrag? De förvandlas till jättelika insekter. Skalbagge, gräshoppa, noshörningsskalbagge — en skräckinjagande biologisk form kombinerad med en formidabel taktisk intelligens. Men det som verkligen gör dem unika är deras förmåga att skapa obegränsat många kloner, bokstavligen sluka vilken energikälla som helst och, för en av dem, ta kontroll över sina fienders sinnen. Här är hela deras historia.

1. Mystiskt ursprung

Insecticons historia börjar för miljontals år sedan på Cybertron, mitt i det stora kriget mellan Autobots och Decepticons. I Generation 1-kontinuiteten förblir deras exakta förflutna medvetet dunkelt — detta mysterium är dessutom en del av deras charm. Men en detalj är kanonisk: de färdades ombord på ett annat skepp än Optimus Primes The Ark och anlände till jorden separat, där de kraschade på en ö i Japan.

Den här kraschen är ingen obetydlig olycka. Den förändrade deras transformationssätt i grunden: i stället för att skanna markfordon som de flesta Transformers analyserade och antog de former av lokala insekter — en noshörningsskalbagge för Shrapnel, en gräshoppa för Kickback och en japansk skalbagge för Bombshell. Ett val som skulle visa sig vara strategiskt lysande: deras organiska former gör att de kan smälta in i naturliga miljöer som en stridsvagn eller ett jaktflygplan aldrig skulle kunna infiltrera.

Till skillnad från många Decepticons som bara lyder Megatron av rädsla har Insecticons en mer tvetydig relation till den högste ledaren. De opererar ofta självständigt och följer sina egna mål när det gäller plundring och förstörelse. Megatron tolererar dem eftersom de är användbara — och eftersom deras kloningsförmåga kan förvandla vilket slag som helst till en överväldigande numerisk seger.

2. De tre krigarna

Varje Insecticon har en utpräglad personlighet och en unik kraft som radikalt skiljer den från de andra. Det är inte en utbytbar trio — det är en kompletterande taktisk enhet där varje medlem har en precis och oersättlig roll.

3. Unika krafter i Transformers-universumet

Shrapnel — Blixtens mästare

Shrapnel är fysiskt sett den mest imponerande av de tre Insecticons. Hans främsta kraft är elektrisk manipulation: han kan absorbera, lagra och avfyra elektriska urladdningar med förödande styrka. I G1-serien ser man honom regelbundet suga åt sig energi från elledningar, kraftverk och till och med blixtar för att ladda om och driva sina attacker. Han använder denna energi både för att slåss direkt och för att driva skapandet av sina kloner.

Hans mest minnesvärda narrativa särdrag är hans språkliga tic: Shrapnel upprepar slutet av varje mening han säger. "Vi ska förstöra Autobots, förstöra Autobots!" — en vana som, långt ifrån att vara obetydlig, förstärker bilden av honom som en tvångsmässig och instabil figur. I Insecticons hierarki är det han som fattar de taktiska besluten ute på slagfältet.

Kickback — Den hänsynslöse infiltratören

Där Shrapnel är brutal och Bombshell är vetenskapsman, är Kickback trions politiska manipulatör. Han har en skräckinjagande social intelligens — han observerar sina mål, identifierar deras psykologiska svagheter och utnyttjar dem med iskall effektivitet. Han kan bli vän med människor eller till och med Autobots för att använda dem som informationskällor eller mänskliga sköldar.

Fysiskt ger hans gräshoppsform honom en fenomenal hoppkraft: han kan hoppa flera tiotals meter i en enda rörelse, vilket gör hans attacker helt oförutsägbara. De vassa klingorna som är integrerade i benen kan skära igenom vanlig Autobot-pansar. I den animerade serien är det ofta han som förhandlar med människor eller gillrar psykologiska fällor som de andra aldrig skulle ha kunnat föreställa sig.

Bombshell — andarnas kirurg

Bombshell är utan tvekan den mest skräckinjagande av de tre Insecticons — och med stor marginal. Hans signaturvapen, Cerebro-shells, är pyttesmå kapslar som han avfyrar från kanonen på pannan. När kapseln har trängt in i en fiendes kranium vecklar den ut sig som en cybernetisk parasit och tar full kontroll över målets hjärna. Fienden fortsätter att röra sig, tala och verka normal — men varje handling styrs av Bombshell.

I G1-serien leder detta till särskilt kusliga scener: Autobots som attackerar sina egna lagkamrater under Bombshells kontroll, utan att någon förstår varför. Till och med Grimlock och hans legendariska motståndskraft skonades inte. Det är utan tvekan den mest subtila och förödande kraften hos alla Decepticons som inte tillhör megaklassen — ett vapen som inte förstör en kropp, utan stjäl en själ.

4. Den oändliga armén — kloningens kraft

Även om Insecticons individuella krafter är imponerande, är deras mest skräckinjagande kollektiva förmåga fortfarande deras förmåga att klona sig. Genom att förbruka tillräckligt med energi — oavsett källa, från växtlighet till kärnkraftverk samt bilar och byggnader — kan Insecticons skapa fungerande kopior av sig själva på några sekunder.

Dessa kloner delar sina grundkrafter men är vanligtvis mindre intelligenta och lättare att förstöra. Deras antal är dock potentiellt obegränsat så länge energikällan håller. En strid som börjar med tre Insecticons kan på några minuter ha tiotals kopior. Denna resursasymmetri gör Insecticons till ett strategiskt hot som även de bäst utrustade Autobot-arméerna har svårt att hålla tillbaka på lång sikt.

Det finns faktiskt fyra namngivna klonade Insecticons i den officiella lore:n: Ransack, Chop Shop, Venom och Barrage. Dessa fyra figurer, som fått mindre uppmärksamhet än originaltrion, har ändå sina egna distinkta profiler och vapen. De skiljer sig också åt genom sina djurformer: ollonborre, växtskinnbagge, geting och noshörningsbagge. I vissa kontinuiteter är det aldrig helt klart om de är ursprungliga Insecticons eller skapelser som kommit till genom kloning – en avsiktlig tvetydighet som förstärker mysteriet kring hela denna fraktion.

Problemet med energiuppslukningen

Kloning har ett pris: det kräver en massiv och ständig energiförbrukning. Insecticons nöjer sig inte med att stjäla Energon som de flesta Decepticons – de absorberar och smälter bokstavligen alla former av organisk eller artificiell energi. En skog, ett bostadsområde, ett vattenkraftverk: allt är mat. Därför utgör de en dubbel fara: ett direkt militärt hot OCH ett massivt miljöhot som försvagar mänsklig infrastruktur långt innan striden börjar.

5. I G1-serien – de viktigaste avsnitten

Insecticons gör sitt första framträdande redan i säsong 1 av den animerade G1-serien, i avsnittet "A Plague of Insecticons". Vi upptäcker dem på ön Bali, där de har legat i dvala sedan de kraschade. Redan i detta första avsnitt etableras deras dynamik: de går med på att samarbeta med Megatron, men på sina egna villkor, och kräver att få behålla en del av den insamlade energin själva.

Under säsong 1 och 2 dyker de upp i många minnesvärda avsnitt. I "Traitor" använder Bombshell sina Cerebro-shells på Tracks och tvingar en Autobot att förråda sina kamrater. I "Desertion of the Dinobots" tvingar deras energihunger Dinobots att välja mellan sin egen överlevnad och att försvara sina allierade – ett dilemma som Grimlock löser på sitt vanliga brutala sätt. I "Megatron's Masterplan" spelar de en avgörande roll i en av deras ledares mest genomarbetade planer.

Deras mest minnesvärda framträdande är utan tvekan i den animerade filmen från 1986, där man kort ser dem under anfallet mot Autobotstaden. Som många G1-karaktärer slås de snabbt ut för att lämna plats åt den nya generationen — men deras närvaro i filmen är fortfarande ett starkt ögonblick för alla fans som har följt dem från början.

Deras relation till Megatron

Relationen mellan Insecticons och Megatron är en av de mest komplexa i hela Decepticon-hierarkin. Till skillnad från Starscream, som lyder av rädsla i väntan på ett tillfälle att ta makten, eller Soundwave, som är fullständigt lojal, upprätthåller Insecticons en bekvämlighetsallians. De följer Megatron när hans mål sammanfaller med deras egna — förstörelse och energiskörd. Men de tvekar inte att agera självständigt så snart möjligheten uppstår.

I flera avsnitt ser man Megatron bokstavligen köpa deras samarbete med löften om tillgång till massiva energikällor. Det är en dynamik som perfekt illustrerar hur Decepticons fungerar internt: inte en armé som förenas av ideal, utan en intressekoalition som hålls samman av våld och ömsesidiga fördelar.

6. Den moderna eran: En kraftfull comeback

Efter årtionden av sporadiska framträdanden i IDW:s serier och några cameos i serier som Transformers: Prime fick Insecticons en verklig renässans med Legacy Evolution-serien mellan 2022 och 2023. Hasbro lanserade Deluxe Class-figurer av trilogins tre ursprungliga medlemmar — de första officiella figurerna helt tillägnade dessa karaktärer sedan 1980-talet.

De här nya figurerna är trogna hyllningar: de återger de ikoniska färgerna (svart, lila och gult för Shrapnel och Bombshell, svart och grågrönt för Kickback), behåller de viktigaste lederna för en intuitiv förvandling och inkluderar tillbehör direkt inspirerade av deras G1-vapen. För samlare som hade originalleksakerna 1984 är det ett ögonblick av ren känsla att se de här tre figurerna uppställda i Legacy-version.

I IDW-serierna, särskilt i serien The Transformers: More Than Meets the Eye, återkommer Bombshell i en störande och oväntad form, vilket ger upphov till intriger kring de moraliska gränserna för tankekontroll och personlig identitet. Dessa nya narrativa lager har avsevärt berikat hans karaktär bortom den endimensionella skurken från G1. Han blir en nästan tragisk gestalt — en varelse vars mest skräckinjagande förmåga också är den som för alltid isolerar honom från all form av tillit eller äkta relation.

7. Figurguide — Vilken version ska du välja?

Om du vill lägga till Insecticons i din samling får du här en överblick över de tillgängliga alternativen utifrån din budget och dina samlarmål:

Legacy Evolution — Det självklara valet (2022–2023)

Det här är förstahandsrekommendationen för alla moderna Insecticons-fans. De tre figurerna tillhör Deluxe-klassen, vilket innebär en välavvägd storlek och perfekt anpassad förvandlingskomplexitet. Kickback släpptes först (2022), följd av Shrapnel och sedan Bombshell (2023). Tillsammans bildar de en visuellt sammanhängande trio — något som inte alltid var garanterat i tidigare serier, där varje Insecticon utformades av olika team. Riktpris: 25–40 € per figur.

De ursprungliga G1-figurerna (1984) — För riktiga samlare

De ursprungliga G1-leksakerna är samlarobjekt i egen rätt. De tillverkades av Takara i Japan och distribuerades sedan av Hasbro i USA och Europa. De utmärker sig genom delar i die-cast (äkta metall), vilket ger en tyngd och ett karakteristiskt ljud som moderna plastmaterial inte kan återskapa. I gott skick med intakt kartong och klistermärken kan en ursprunglig G1-Insecticon säljas för 80–200 € beroende på figur och skick. Utan kartong får du räkna med 30–60 €.

Alternativen från tredjepartstillverkare

Tillverkare som Bad Cube har producerat egna versioner av Insecticons i Masterpiece-storlek, med högre detaljrikedom och bättre trohet än Hasbros officiella versioner. De är dyrare (ofta 80–120 € per figur) och riktar sig till kräsna vuxna samlare. Figurerna saknar licens men är tekniskt imponerande. Om du vill fördjupa dig i ämnet och de olika serierna kan du läsa vår guide till de mest eftertraktade figurerna.

8. Insecticons arv

Fyrtio år efter att de skapades har Insecticons fortfarande en särskild klang hos Transformers-fansen. De förkroppsligar något som i grunden skiljer sig från andra Decepticons: där Devastator imponerar med sin kolossala storlek och Shockwave oroar med sin obevekliga logik, stör Insecticons genom sin grundläggande oförutsägbarhet.

De är krigare som egentligen inte slåss för en ideologi – de slåss eftersom kriget är deras naturliga sätt att leva, eftersom varje strid är en möjlighet att äta, fortplanta sig och sprida sig. Det finns något nästan organiskt och primitivt i deras förhållande till våld, vilket står i stark kontrast till de flesta Decepticons kalla rationalitet. Det är denna halvt omedvetet bestialiska natur som gör dem så varaktigt fascinerande.

Man bör också notera deras inflytande på seriens senare design. Hela grenen Beast Wars och dess djuriska Transformers har indirekt Insecticons att tacka för något, eftersom de redan 1984 hade bevisat att en djurisk form kunde vara både skräckinjagande, funktionell och narrativt rik. Utan Shrapnel, Kickback och Bombshell skulle Transformers-universumet utan tvekan vara betydligt mindre varierat och mycket mindre överraskande än det är i dag. För att förstå hela detta arv är vår kompletta guide till Transformers-universumet fortfarande den bästa ingången.